FUN FACTS
1. Krebs bedeutet auf Lateinisch "Krabbe".
2. Es ist eines der schwächsten Sternbilder am Nachthimmel der Erde
3. Der Wendekreis des Krebses ist nach diesem Sternbild benannt
4. Einer der Sternhaufen, die er beherbergt, hat mehr als 1.000 Sterne
5. Zwei seiner Hauptsterne, Asellus Borealis und Asellus Australis, sind als der nördliche bzw. südliche Esel bekannt
Ein Überblick
Das Sternbild Krebs bildet ein umgedrehtes "Y" und wird oft so interpretiert, dass es die Draufsicht einer Krabbe darstellt. Das Sternbild besteht aus vielen Sternen und anderen tief liegenden Objekten, von denen die meisten relativ lichtschwach sind, was dazu führt, dass der Krebs eines der lichtschwächsten Sternbilder ist.
Es ist eines der 12 griechischen Sternbilder des Tierkreises, obwohl die Chinesen dasselbe Sternbild als Vogel und nicht als Krabbe darstellen. Er ist sowohl in der nördlichen als auch in der südlichen Hemisphäre zu sehen, in der ersten vom Spätherbst bis zum Frühjahr, in der zweiten vom Sommer bis zum Herbstende.
Der Mythos
In der griechischen Mythologie hatte Zeus einen göttlichen Helden namens Herkules gezeugt, der häufig von seiner Stiefmutter Hera gequält wurde. Sie hatte immer wieder versucht, Herkules zu töten, aber ohne Erfolg.
Obwohl er nicht erfolgreich von Hera ermordet wurde, trieben die Qualen, die seine Stiefmutter ihm antat, Herkules bald in den Wahnsinn. In einem Wahn tötete Herkules sechs seiner eigenen Söhne.
Als er wieder zu sich kam, wurde Herkules von Reue überwältigt und wollte Buße tun, indem er sich unter die Kontrolle von König Eurystheus stellte. Der König stellte Herkules eine Reihe von Aufgaben, wobei die zweite darin bestand, die wilde Hydra zu töten, eine mehrköpfige Schlange, die in den Sümpfen um den Lerna-See lebte.
Hera dachte, dass dies der Zeitpunkt sei, an dem ihr Stiefsohn endlich fallen würde, aber sie war unangenehm schockiert, als Herkules begann, die Kreatur mit relativer Leichtigkeit zu erschlagen. Dann schickte sie eine Krabbe aus, die an seinen Knöcheln knabberte, in der Hoffnung, ihn abzulenken, doch Herkules zerquetschte die Krabbe einfach unter seinem Fuß, bevor er die Hydra tötete.
Zu Ehren des Dienstes der Krabbe setzte Hera sie dann in den Himmel und brachte das Sternbild Krebs zur Welt.
Die Konstellation
Das Sternbild Krebs befindet sich im zweiten Quadranten des Nordhimmels und ist zwischen den Breitengraden -60 und +90 Grad sichtbar. Es ist von den Sternbildern Löwe, Hydra, Luchs, Zwillinge, Canis Minor und Leo Minor umgeben und ist weder ein außergewöhnlich kleines noch ein außergewöhnlich großes Sternbild.
Von den 10 Hauptsternen, aus denen er besteht, gibt es fünf bemerkenswerte Himmelskörper: Altarf, der hellste Stern des Krebses; Acubens, der auch als Alpha Cancri bekannt ist; Asellus Australis und Borealis, die auch als Delta und Gamma Cancri bekannt sind; und Iota Cancri, ein Zwei-Sterne-System, das 300 Lichtjahre von der Erde entfernt ist.